Wanneer is een team, een team?
De manager sluit de vergadering af met de zin: "Jullie zijn een team."
Iedereen knikt. Maar niemand gelooft het echt.
Want je voelt het verschil. Tussen een groep mensen die toevallig op dezelfde afdeling werkt, en een team dat ergens samen naartoe beweegt. Die twee dingen lijken op elkaar. Maar ze zijn het niet.
Om te weten wat er speelt, helpt het om scherp te hebben wanneer een groep mensen wél een team is. En wanneer niet.
Wanneer ben je een team?
Een team voldoet aan drie voorwaarden.
Ten eerste: jullie werken samen aan een gezamenlijk doel. Niet ieder voor zich, maar jullie werken samen aan hetzelfde resultaat. Dat klinkt logisch, maar het is opvallend hoe vaak dit ontbreekt.
Ten tweede: jullie zijn afhankelijk van elkaar. Je kunt het doel niet bereiken zonder de anderen. Dat is wat een team onderscheidt van een verzameling individuen die toevallig naast elkaar werken.
Ten derde: het team telt maximaal negen personen.
Die laatste voorwaarde wordt het vaakst vergeten. Maar hij maakt het meeste verschil.
Waarom niet groter dan negen?
Met negen mensen heb je al 36 verbindingen. Elke relatie heeft aandacht nodig. Vraagt om afstemming. Kost energie.
De ideale teamomvang is zes tot acht personen. Groot genoeg om taken goed te verdelen. Klein genoeg om elkaar echt te leren kennen.
Voorbij de negen begint een team te voelen als een vergadering.
En als je niet aan alle voorwaarden voldoet?
Dan ben je geen team. Maar dat is geen probleem.
Er zijn meer vormen van samenwerken. Professionals die zelfstandig werken en af en toe afstemmen. Collega's die informatie delen, van elkaar leren, werk overnemen als dat nodig is.
Dat heeft ook waarde. Het heeft alleen een andere naam.
En zodra je weet wat voor soort samenwerking jij hebt, kun je er gericht aan werken. In plaats van van een groep te verlangen dat ze doet alsof ze een team is.
Samenwerken kent meer vormen. Het begint bij weten welke vorm jij hebt.